La costellazione della chioma di Berenice si riferisce all'antica leggenda della moglie del re egiziano Tolomeo. Ma nonostante le storia sia una delle più vecchie, la costellazione è relativamente più moderna, essendo stata introdotta solo verso la fine del sedicesimo secolo da Tycho Brache.

Secondo questa storia, Tolomeo stava combattendo una lunga guerra contro gli Assiri, da quando questi avevano assassinato sua sorella. Sua moglie, Berenice fece voto che se il marito fosse tornato vincitore dalla guerra, lei si sarebbe tagliata la sua chioma, che era talmente bella da essere invidiata anche dagli dei. Il re tornò e la regina sacrificò in una cerimonia i suoi capelli, che vennero messi nel tempio di Afrodite.

Ma in seguito si scoprì che la chioma era scomparsa dal tempio, e il re stava già per condannare a morte i sacerdoti, quando l'astronomo Conone da Samo dichiarò che Afrodite aveva talmente gradito il dono che lo aveva collocato fra le stelle, dove ancora brilla nel cielo vicino al Leone.